In 1958 is het ss Rotterdam – niet ver van haar huidige ligplaats – te water gelaten bij de Rotterdamse Droogdokmaatschappij. Het tot de verbeelding sprekende schip, ook wel icoon van de wederopbouw genoemd, wordt na een zeer succesvol leven als cruiseschip gered van de sloophamer. Na een turbulente renovatieperiode wordt het schip uiteindelijk aangekocht door WestCord Hotels, dan ook al eigenaar van het daarnaast gelegen Hotel New York. Smits Vastgoedzorg heeft een grote bijdrage geleverd aan de renovatie. In 2010 is het schip als hotel en evenementenlocatie in gebruik genomen en vanaf dat moment is ook het planmatig onderhoud ondergebracht bij Smits Vastgoedzorg.

In 2017 hebben wij de gehele romp, vanaf de waterlijn, nog een keer volledig overgeschilderd. Nu, bijna 17 jaar later, nemen we alles boven de duifgrijze romp – de zogeheten opbouw – onderhanden. De navigatiedekken, bootdekken, sundekken, het voorplecht en de upperpromdekken schilderen wij volledig over. Met name de hoge schoorstenen, davits, laadmasten en de grote radarmast vormen een apart hoofdstuk: die namen we niet eerder onder handen. Destijds, in 2008 en 2017, was Will Leeflang onze uitvoerder – en ook nu staat hij, samen met zijn team, z’n mannetje. Het hoge werk wordt uitgevoerd door onzeabseilpartner Sky Access, die wij al eerder aan het werk zagen bij onder andere de projecten Unilever en Euromast. Het team is in april gestart en hoopt het project – inmiddels zo’n 6000 liter lak verder – met glans in augustus 2025 op te leveren.